说起“翟惠民”这个名字，估计大多数人都会觉得陌生。但是说起《铁窗泪》系列囚歌，相信就有很多人都非常熟悉了。在上世纪八九十年代，囚歌可谓是风靡一时，《铁窗泪》词曲作者迟志强也因此走红。不过鲜为人知的是，《铁窗泪》的原唱其实就是翟惠民。
翟惠民自幼学习民乐，六岁能吹竹笛，九岁开始拉二胡，还会架子鼓、吉他、扬琴等多种乐器，“吹拉弹唱样样精通”，十七岁时就进了吉林省歌舞团，担任吉他手，在演出时边弹边伴唱，唱功也很是不错。后来翟惠民还去歌厅里唱过三天，算是体验生活，一天赚八块钱。
在1987年，“囚歌”题材火爆市场，制作人周亚平就计划筹备制作一张囚歌题材的专辑。迟志强曾是知名度很高的演员，主演过《小字辈》、《夕照街》、《月到中秋》等影片，在1983年，因流氓罪被判监禁4年，1985年，又被减刑两年提前释放出狱。这样大起大落的人生，无疑相当具有卖点。如果借此机会打造一个影星在坐牢期间忏悔的故事更是吸引人。于是，周亚平找到迟志强合作，要推出这样一张专辑。
但是，这首专辑的演唱需要一个声音异常悲凉的歌手，而迟志强的唱功并不优秀，不能让周亚平满意，所以他想出了一个李代桃僵的办法，就是换人来唱。于是翟惠民被选中了，他从长春被邀请到北京试音，据说当时他仅仅唱了两句，录音棚里的所有人都站起来叫好。
所以后来迟志强专辑中的苍凉歌声都是翟惠民演唱的，那个火遍大街小巷感动无数人的声音也是他的，迟志强只录制了朗诵部分。据周亚平后来透露，本来他是开出30万的高价邀请翟惠民的，不过最后翟惠民只拿到了5万酬劳。
这张唱片就是后来风靡一时的《悔恨的泪》，发行量达到了惊人的八位数。后来迟志强的“囚歌”专辑《拥抱明天》也迅速走红，依然是翟惠民演唱。不过专辑的走红，和翟惠民无关，磁带封面写的演唱者是迟志强，所以大家也都认为迟志强是演唱者。迟志强一下子成为“囚歌之王”，翟惠民依然默默无闻。周亚平也给翟惠民录制了两张专辑：《离婚的泪》和《人生的泪》，但没有“迟志强”这个卖点，专辑并没能大火。翟惠民又回到了长春，他做过生意，开过文化公司，还组过摇滚乐队，不过也都是小众音乐。
2005年，迟志强做客了《鲁豫有约》，这又触动到了翟惠民。他曾给报社打电话，声明他才是“铁窗泪”的原唱，不过那时他人微言轻，说的话也没人相信。别人只是认为他是想红想疯了。
直到2008年10月，周亚平发了博客《二十年前“囚歌”流行始末》，披露了当年囚歌假唱事件。翟惠民的名字才又出现在大众视线内。周亚平也重新找到翟惠民，再度为他制作专辑，不过这一次翟惠民还是没有走红。
娱乐圈中的走红有时候真的是看运气，翟惠民虽然唱功实力不俗，但是在走红一事上却欠缺了份运气，说来也是让人感慨不已。
